美国国家气象局警告，坠机地点的水温仅1.7°C，这种低温会引发“冷水冲击”（Cold Shock），导致遇险者不受控地喘气、呼吸急促，甚至心脏骤停。这也让救援人员的任务更加艰难。

一架美国客机星期三 (1月29日)晚间在接近华盛顿里根国家机场时，与一架美国陆军的黑鹰直升机发生空中相撞，飞机坠毁在波托马克河，大量救难人员投入搜救行动。《哥伦比亚广播公司》 (CBS)报道，截至美东时间晚上11点30分，至少已找到18具尸体。

Emergency services operate at Gravelly Point, after American Eagle flight 5342 collided with a helicopter while approaching Reagan Washington National Airport and crashed in the Potomac River.